【記者 張玉泰／苗栗 報導】苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖到雲林縣北港朝天宮進香，即將於18日凌晨啟程出發進香，蔡英文總統今（17）日下午前往苗栗縣「白沙屯拱天宮」參拜時表示，媽祖保佑臺灣，也讓臺灣人展現團結合作的精神。這幾年，臺灣面臨許多挑戰，因為有大家共同打拚，讓國家更進步，政府也能推動政策，照顧人民，讓大家的生活越來越好。
總統蔡英文抵達「白沙屯拱天宮」後，首先捧持「淨香爐」為媽祖神轎進行「淨轎儀式」，接著向媽祖上香及獻禮，祈求風調雨順、國泰民安。
蔡英文總統致詞時表示，今天她很高興參加白沙屯媽祖進香，這也是臺灣非常重要的大活動。每年都有許多人參加，今年已經有18萬人報名成為媽祖的「香燈腳」，也是人數最多的一次。現場也有許多外國朋友一起共襄盛舉，白沙屯媽祖進香，真的讓臺灣走向世界。
蔡英文總統感謝「拱天宮」及「山邊媽祖宮」管理委員會，辛苦舉辦活動；也感謝志工團，不管是扛轎、直播或提供飲水與食物，都讓大家感受到臺灣的熱情，這也是進香活動最重要的精神。媽祖保佑臺灣，也讓臺灣人團結合作。看到大家因為共同的信仰，協力完成每一次活動，她深受感動。
蔡英文指出，過去這幾年，臺灣面臨許多挑戰，但是因為有大家的共同打拚，讓國家更進步。政府也能推動政策，照顧人民，讓大家的生活越來越好。
蔡英文說，今天晚上，大家就要跟白沙屯媽祖及山邊媽祖出發進香，她要祈求媽祖繼續保佑臺灣風調雨順、國泰民安。最後，並祝福這次活動圓滿順利，所有鄉親們平安健康、萬事如意。
隨後，蔡英文總統也前往「山邊媽祖宮」參拜，祈求臺灣五穀豐收、國運昌隆。而今天包括內政部長林右昌、立法委員沈發惠、苗栗縣長鍾東錦、白沙屯拱天宮主委洪文華、山邊媽祖宮主委陳文明等亦分別陪同出席。
